Philadelphia 76ers-forward Jaylen Brown sier at han er usikker på om han blir følelsesladd når han møter sitt tidligere lag, Boston Celtics, tirsdag kveld. Han har likevel ingen interesse i å reparere forholdet til sin tidligere lagkamerat Jayson Tatum, som han en gang omtalte som «lam og saus».
Brown sa etter Sixers’ 127-121-seier over Chicago Bulls på søndag at han verken har snakket med eller sett Tatum siden Celtics byttet bort ham i sommer. Han har heller ingen planer om å snakke med Tatum når Sixers tar imot Celtics.
«Det er ingenting å snakke om. Han er på sin side, jeg er på min side», sa Brown, som scoret 29 poeng på søndag. «Vi spiller bare basketball. Begge prøver å vinne, så det er ingenting å snakke om. Bare kast ballen opp.»
Lang felles historie
Brown og Tatum spilte sammen i Boston i ni sesonger. Begge ble tatt ut som nummer tre i sine respektive draft: Brown i 2016 og Tatum et år senere. Sammen var de et av de mest suksessrike duoene i sin tid. De førte Celtics til fem finaler i Østkonferansen, to opptredener i NBA-finalen og seier over Dallas Mavericks i 2024, lagets første tittel siden 2009.
Underveis stilte kritikere spørsmål ved om de passet sammen. Brown og Tatum støttet likevel hverandre offentlig så lenge de var lagkamerater, og forsvarte forholdet sitt og troen på at de kunne spille sammen. De beviste dem riktige i 2024.
To år senere byttet Celtics bort Brown til Sixers mot Paul George, to førsterundevalg (2028 og 2031) og to andrerundevalg (2028 og 2030). Byttet ser ut til å ha satt en stopper for det som var igjen av forholdet mellom de tidligere mesterlagkameratene.
Konflikten i sosiale medier
For en måned siden skapte Brown oppmerksomhet på sosiale medier. Han la ut en blå hatt-emoji på Instagram, et symbol for «cap», slang for å lyve. Det var et svar på at Tatum i en video på sin YouTube-kanal sa at han var «like mye overrasket som resten av verden» over Browns bytte.
Dagen etter sa Tatum: «Det er ingen krangel. Det handler ikke om det. Det burde være mer ros. Jeg forstår at drama gir klikk og visninger, men det er ikke noe jeg er interessert i. Jeg klandrer ikke noen for hvordan de føler. Alle har rett til sine egne følelser, og vi går alle gjennom forskjellige ting i livet.»
To dager senere hadde Brown et annet syn. Han insisterte på at det ikke var «noen krangel» mellom dem, men la til at det «kanskje er litt lam og saus». Han gjentok også at Tatum har et «hell of a PR team», altså et svært godt PR-team.
«Han bør være klar til enhver tid», la Brown til.
Oppgjøret på tirsdag
Tirsdagens kamp blir første gang de to møtes som motstandere, og begge lagene leder Østkonferansen. Sixers har 9-2 i kampbalanse, mens Celtics har 7-2.
«Vi får se hvordan jeg føler meg når vi er ute der, men akkurat nå har jeg ingen følelser i forhold til noe», sa Brown. «Så jeg er bare klar til å gå i gang.»