Knicks-trener Mike Brown reagerte kraftig på frikastforskjellen etter at laget tapte 115-107 for Cleveland Cavaliers på onsdag kveld. Han kalte Jalen Brunsons manglende frikastforsøk “alarmerende”. Knicks’ fire kamper lange seiersrekke tok dermed slutt på Madison Square Garden.
Brunson, som gikk inn i kampen med et karrierehøyt snitt på 7,8 frikastforsøk per kamp, fikk ikke et eneste forsøk mot Cavaliers, selv om han spilte 34 minutter.
“Jeg er litt overrasket,” sa Brown. “Jeg må se gjennom filmen, men Jalen spiller 34 minutter og har null frikastforsøk. Det er ganske alarmerende.”
Store forskjeller på linjen
Cavaliers gikk 20 av 25 på frikastlinjen, mens Knicks gikk 11 av 11. Brown sa han ikke forsto hvorfor forskjellen var så stor.
“Jeg vet ikke hvordan eller hvorfor det er slik,” sa Brown. “Jeg vet at frikastfordelen en gang var 18-3. Det er ikke grunnen til at vi tapte kampen, men man håper bare å få litt bedre dommerarbeid når man spiller mot et godt lag, for det er allerede vanskelig nok å vinne.”
Brunson leverte, men ville ikke kommentere dommerne
Brunson, som er den regjerende Eastern Conference Player of the Week, scoret 27 poeng på 12 av 23 skudd. Det var en comeback etter at han bare traff 7 av 18 skudd mot Milwaukee Bucks kvelden før.
Brown var likevel ikke fornøyd, særlig sett i lys av Cavaliers-spiller James Harden, som gikk 9 av 11 på frikast på veien til en sesongtopp på 32 poeng.
Brunson valgte, slik han pleier, å holde seg unna kontroversen etter tapet.
“Jeg må kontrollere det jeg kan kontrollere, og lar det være med det,” sa han. “Noen ganger må man tilpasse seg, uansett hvordan kampen dømmes. Å kunne tilpasse seg underveis er en del av det å spille basketball, og sport generelt.”
Hart og Bridges
Brunsons ekstra offensiv var nødvendig gjennom hele kampen. Josh Hart kom tilbake etter tre kampers fravær på grunn av en skadet høyre ankel og sykdom, men scoret bare seks poeng.
Mikal Bridges fortsatte å streve. Han spilte bare 17 minutter og var ikke på banen i siste omgang, en natt etter at han spilte bare fire minutter i andre omgang av den suverene seieren over Bucks.
Brown pekte på innsatsen til Landry Shamet og Miles McBride som forklaringen på at Bridges fikk så lite spilletid. De to traff til sammen 7 av 14 fra tre poeng.
Bridges gikk inn i kampen med et snitt på 6,3 poeng og en skuddprosent på 32,9, inkludert 26,5 prosent fra tre poeng.
Brown sa at det ville være en “panikkbeslutning” å hente Bridges ut av startoppstillingen.
“Det kommer til å bli vanskelig å finne minutter til Mikal og Josh til tider, for de to spiller på et høyt nivå,” sa han. “Han er som mange spillere, han har hatt gode og mindre gode øyeblikk. Mikal har et godt track record når det gjelder å spille på et høyt nivå.”