I et rettsdokument denne uken anklaget Jeanie Buss søsknene sine for å konspirere mot henne i en «cloak and dagger»-kampanje gjennom mediene. Hun hevder de er misunnelige fordi faren valgte henne fremfor dem til å lede Los Angeles Lakers, og hun ber en dommer stoppe søsknenes forsøk på å selge familiens aksjer i klubben. Et salg vil avslutte hennes periode som Lakers-governor.
Dokumentet er det siste innlegget i den bitre juridiske kampen mellom Jeanie og søsknene hennes, Joey og Jesse Buss. Saken skal opp til høring i Los Angeles Superior Court 8. desember.
Innlegget er et svar på nye dokumenter fra søsknene, som vil selge familiens gjenværende aksjer i Lakers til eierskapsgruppen rundt Bob Iger og Josh Kushner. Gruppen vil kjøpe klubben fra Mark Walter til en verdsettelse på 12,5 milliarder dollar.
Striden om arven etter Jerry Buss
«Konfliktene som oppstod etter Dr. [Jerry] Busses død [i 2013] var dessverre uunngåelige, og de ble utvilsomt forsterket ettersom Dr. Buss valgte datteren sin fremfor fire sønner som etterfølger», skrev Jeanies advokater i onsdagens innlegg.
«Respondentenes besettelse av å rive ned Jeanie og deres manglende evne til å akseptere at hun skulle være en del av Lakers’ fremtid, springer ut av denne klassiske arvefortellingen om etterfølgelse», fortsatte de.
Salget og familiens aksjer
I 2025 kjøpte Walter en majoritetsandel i Lakers fra Buss-familien til en verdsettelse på 10 milliarder dollar. Familien beholdt da 17,82 prosent av aksjene, litt over NBAs minstegrense på 15 prosent for at familien skulle beholde kontrollen. Familien fikk også såkalte go-along-rettigheter. Den 17. august rapporterte ESPN-journalisten Shams Charania at Johnny, Jim, Janie, Joey og Jesse Buss hadde stemt for å selge de gjenværende familieaksjene til Iger og Kushner ved hjelp av disse rettighetene.
Hver av søsknene kan tjene ytterligere 371 millioner dollar dersom familien selger hele sin andel gjennom go-along-bestemmelsen.
Jeanie har forsøkt å stoppe salget. Hun mener søsknene må følge en rettskjennelse fra 2017, som krevde at de to medforvalterne, Janie og Joey, alltid skulle stemme slik at hun forble den kontrollerende eieren av klubben.
I onsdagens dokument ba hun retten om å fjerne Joey og Janie som medforvaltere av stiftelsen for brudd på sin lojalitetsplikt. Hun ber også retten erklære dem i forakt for retten, og holde Jim, Johnny og Jesse ansvarlige for å ha bidratt til brudd på rettskjennelsen fra 2017. I tillegg ber hun om at hun får dekket sine rettsutgifter.
Forhandlinger og søsknenes svar
Kilder nær familien har fortalt at det har vært forhandlinger om forlik mellom partene. Det er likevel uklart hvor langt forhandlingene har kommet før høringen i desember.
«Jeanie hadde ingen annen løsning enn å be retten om inngripen for å håndheve de klare vilkårene i stiftelsen og rettens kjennelse fra 2017», heter det i onsdagens dokument. «Respondentene fremstiller seg selv som ofre, men i virkeligheten er hele episoden deres egen falske flaggoperasjon.»
Dokumentet fortsetter: «Cloak and dagger-metodene, de bakrommede «stemmene» og «vedtakene» som ble delt med media i stedet for med medforvalteren og søsteren deres, og den påfølgende nektelsen av å diskutere saken, var ment å tvinge Jeanies hånd, spille offer og smøre henne i mediene på nytt ved å dele sitt spesifikke svar på forhånd.»
I tidligere dokumenter har søsknene hevdet at Jeanies standpunkt mangler grunnlag. De har bedt retten avvise kravet og argumentert for at de brukte stemmerettigheter som var uttrykkelig gitt til dem som begunstigede.
I et innlegg 16. oktober skrev søsknene: «Det er dyp ironi i at [Jeanie] hevder at det er [Joey og Janie] som setter sine egeninteresser først. Hele begjæringen [opprinnelig innlevert av Jeanie] bygger på at rettigheter som uttrykkelig er gitt til begunstigede i [stiftelsen] skal underordnes [Jeanies] personlige interesse i å forbli kontrollerende eier. [Jeanies] hykleri bør ikke gå ubemerket hen.»
I onsdagens dokument svarte Jeanie: «Det er ironisk at respondentenes tese er at Jeanie er egoistisk. Jeanies «egeninteresse» har vært å lede slik faren og moren hennes bestemte i sine stiftelser.»
Neste steg i salgsprosessen
Fredag rapporterte Ramona Shelburne at go-along-rettighetene teknisk sett bare kan utløses etter at Walter formelt har varslet familien om at han har signert en salgsavtale.
Samme dag rapporterte Shelburne, med henvisning til kilder nær forhandlingene, at Walter og Kushner er enige om alle gjenstående vilkår for salget av klubben, og at de forventes å signere den formelle avtalen snart. Når avtalen er signert, skal NBA gjennomgå den.